En Healey, la cientifica Katey Walters, ha estudiado durante 12 anos las burbujas de gas metano en los lagos.  Nos explico como la capa subterranea de hielo (el permahielo, que se encuentra debajo de los lagos, al deshacerse produce gas metano. Katey nos explico que del gas metano que se encuentra en la atmosfera, un 6% proviene de los lagos.

El gas metano es 23 veces mas potente que el dioxido de carbono, por tanto pequenos aumentos en su cantidad son mu daninos para el medio ambiente.

Katey y su audante, Laura, nos acompanaron a un lago para que pudieramos investigarlo tal  y como ellas suelen hacer para comprobar si hay gas metano. Agujereando el hielo con un enorme taladro en diferentes puntos del lago, cogimos muestras de gas metano.

Aquí vemos un video de Katey en un lago de Siberia que atrapaba una gran cantidad de gas metano: http://www.alaska.edu/uaf/cem/ine/walter/videopage.xml

Tambien recopilamos hojas muertas tanto del suelo del lago (con un gran rastrillo) como del suelo no helado de las montanas. Necesitabamos estas plantas para estudiar la cantidad de gas metano que liberan.

Despues de 6 horas de actividad en el lago, descansamos en la casa-hotel mas bonita que he estado nunca. Los duenos de la casa nos trataron como reyes  nos cuidaron como si fueran nuestros padres, te sentias acogido en una gran casa de madera, con fuego, con sillones comodisimos, galletas recien hechas… finalmente les pedimos que nos adoptaran!!!

En esta visita comprendi aun mas como de interconectadas estan las consecuencias del calentamiento global con nuestro planeta.

Acompanados de una experta en erosion y arqueologa,…, fuimos a el punto mas nordico de Barrow, alli, pisamos la costa y nos explico la grave erosion que habia sufrido.

Nos dijo que la costa últimamente disminuia un metro por ano y 6 metros en las ultimas decadas. Esta erosion hace que el mar coja mas espacio  mas fuerza para generar olas mas grandes que, a la vez, aceleran aun mas la erosion.

Nos dimos cuenta como la erosion no solo afecta al medio ambiente sino tambien esta destruyendo parte de la historia de los indígenas. Unas fuerte olas arrastraron hace poco un cementerio de los Inupiats  algunos restos arqueologicos.

Con esto vemos la importante trascendencia del cambio climatico en aspectos completamente diferentes, pero todos conectados.

Tuvimos la ocasión de asistir a una presentación de un experto en pájaros, George Davoky. En concreto, George lleva 30 anos estudiando los Black Guillamots en la región de Cooper Island, cerca de Barrow (Ártico). Los resultados de su estudios, apuntan a que el deshielo del Ártico provocado por el calentamiento global esta afectando mucho a esta raza de pájaro  a la vez esta desestabilizando un completo ecosistema.

A pesar de que el B;ack Guillamot es una raza muy adaptable ante cambios que puedan surgir, no ha podido afrontar el rápido deshielo. Este pájaro se alimenta de peces que viven debajo del hielo compacto y a medida que este se va empequeñeciendo cada vez lo tiene más difícil para alimentarse y alimentar a sus crías. Debido al incremento de temperatura del océano Ártico, muchos peces de la zona subartica crecen y acaban viviendo en la zona ártica, esto hace que los Black Guillamots acaben cazando estos peces que nunca habían cazado antes para alimentar a sus crías. Las crías no están acostumbradas a esta alimentación y las madres tienen que forzar a sus crías a comer esta nueva alimentación. Con todo ello, la cantidad de Black Guillamots esta sufriendo una importante caída y por tanto toda la cadena se esta viendo perjudicada, todo un ecosistema se esta viendo afectado.

El deshielo provoca también que otros animales como los osos tengan el hielo compacto cada vez mas lejos y se tengan que quedar en tierra en busca de otro tipo de alimentación. Se ha observado como últimamente se comen a los Black Guillamots por la desesperación de no encontrar comida en tierra donde nunca antes habían estado. Se han encontrado casos de canibalismo entre osos que reflejan esta desesperación llevada al extremo. George nos explico el ejemplo del oso, pero asegura que ha muchos animales que están sufriendo las consecuencias del deshielo del Ártico.

George nos dijo: “Estaba preocupado del futuro que tendrían nuestras futuras generaciones por el calentamiento global, pero ahora me doy cuesta que nosotros sufriremos las consecuencias y las veremos con nuestros propios ojos. Este ecosistema se va a destruir antes de que nos demos cuenta”

Ben & Jerry's creo el Climate Change College para seleccionar a 8 estudiantes de Europa que inventaran proyectos interesantes para combatir el cambio climatico. La situacion de esquia en Espana me movio a realizar un pequeno proyecto que creara seguidores, que fuera un ejemplo a seguir. Pense en aplicar medidas de ahorro de agua en una cadena de restaurantes, lugar donde las personas tienden a malgastar el agua pensando que no es de su propiedad. El grupo de restaurantes Japoneses Yamashita ha sido el primero en colaborar, pero pronto este proyecto se expandira a mas cadenas que estan motivadas a reducir su impacto en el medio ambiente. En los restaurantes se realizan basicamente 3 acciones: se cambian los grifos a unos modernos que ahorran un 50% de agua comparado con los tradicionales; se instalan cisternas con un mecanismo de doble descarga; y se informa y conciencia a los empleados y a los clientes de los restaurantes sobre la importancia de este recurso para que se lo piensen dos veces antes de abrir un grifo.

Estas medidas se estan empezando a aplicar y muy pronto podremos obtener y medir los resultados. Se trata de que las personas que pasen por estos restaurantes aprecien el agua y apliquen las medidas en sus hogares o empresas. Se trata de que aprendan de que el agua no es del restaurante, sino del planeta. Las consecuencias afectan a todos, quizas aplicando estas medidas ahora podemos parar la sequia, sera un primer paso a concienciarnos sobre el cambio climatico.

Primer dia en Barrow, ciudad que toca el Oceano Artico. Llegamos y caen sobre nosotros copos perfectos de nieve, caen tranquilos y con delicadeza. Me recuerdan a los habitantes de Barrow, tranquilos, con un tono de voz suave. Asi nos recibio Alice, la persona que se encargaria de nosotros durante 3 dias. Al llegar Hemos ido directamente al Heritage Center, museo donde nos han explicado la particular cultura de los Inupiats (una comunidad de esquimales).

Me han impresionado sus prioridades y escala de valores. Es una comunidad que solo conoce el compartir, el ayudarse mutuamente, el asumir un rol a nivel individual para que se consiga un objetivo a nivel comunitario. Un ejemplo que ilustra lo anteriormente mencionado es la caza de ballenas con la finalidad de garantizar la supervivencia de la comunidad. Es una caza cuidadosa y en balance con la naturaleza, se preocupan de cazar lo minimo y de compartir hasta el ultimo trozo entre la comunidad, para asi todos salir beneficiados. Nos reconocieron que ni se les pasaba por la cabeza vender ballena, aunque por la importancia en la comunidad seria un gran negocio. Afirman que es una tradicion, que se basa en compartir y solidarizarse.

Nuestra siguiente parada ha sido en la nieve virgen, nos acompano la la Sra. Diana, miembro de la comunidad Inupiat, la cual entrevistamos y le hemos preguntado sobre el impacto del cambio climatico en su comunidad, como le afectaba y como preveeran adaptar en el futuro, ante los dificiles escenarios planteados, como la alta probabilidad de que el casquete se deshaga en verano. La mujer afirmo la percepcion de los cambios en la naturaleza y los atribuia al cambio climatico provocado por la accion humana y se ha mostrado tremendamente asustada por el escenario planteado ya que realmente no sabrian que hacer.

Para acabar el dia hemos tenido el honor de cenar en casa de Alice, nuestra guia, ballena pescada hace un par de dias. Hemos probado diferentes partes y nos hemos sorprendido por lo sabroso que era!

Es curioso ver como estoy estirada en la cama, preparada para irme a dormir, ya son las 10 de la noche, pero un fuerte sol entra por mi ventana. Y es que es de dia las 24 horas, eso hace que andemos muy confusos en cuanto a horas!

29 Abril 2008

24 horas sin dormer, 12 volando y ya estamos impacientes por llegar a nuestro esperado destino. Amsterdam, alli nos reunimos ayer todos los Embajadores de la Escuela de Cambio Climatico de Ben and Jerry’s (Climate Change College) para coger todo el equipamiento necesario para nuestra expedicion al ARTICO, el polo Norte. Y desde Amsterdam y depues de varias conexiones hemos llegado a Alaska, solo nos queda una connexion mas. Creo que nadie de nosotros es consciente aun de que vamos a ir al polo Norte, entre nosostros decimos que hasta que no lo veamos no nos lo creeremos. Un lugar quasi virgen, pisado por una minoria, un lugar que, por tanto, deber’ia desconocer los danos de la accion humana, pero, no es asi… El Artico, es uno de los lugares que mas sensible es al calentamiento global provocado principalmente por la accion humana. Es una clapa no muy gruesa de hielo que flota sobre el oceano y que esta rodeada de tierra. Al ser fina, es muy sensible al aumento de temperaturas en la tierra y se deshace con facilidad. Pero, que implica el deshielo del casquete polar? El hielo refracta los rayos solares, actua de espejo. El agua en cambio absorbe los rayos y se calienta. Esto implica que el agua al calentarse provoca el deshielo de los bordes del casquete, mas hielo se convierte en agua y cada vez hay mas agua que absorbe la radiacion solar, mas se caliente, mas se acelera el deshielo. Se calcula que el casquete podria deshacerse en el 2013, provocando una subida del nivel del mar cerca de 5 metros, este escenario, provocaria grandes inundaciones de las costas continentales. Sin hielo en el polo Norte, muchos animales se verian afectados. Los osos, por ejemplo, cada vez mas se encuentran ahogados por tener que nadir millas en busca de una clapa de hielo en la cual suspenderse.

El Artico es el simbolo del calentamiento global, hoy. Es alli donde se ven impactos tangibles y por tanto, es el mejor sitio para sensibilizarse, es el lugar adecuado para acercarse al problema. Con esta experiencia pretendo poder tener un major entendimiento del calentamiento global, medir su gravedad con mi propia vista y buscar formas mejores de comunicacion para trasladar esa urgencia a la sociedad. No solo pretendo generar un sentido de emergencia, sino lo mas importante, propongo medidas a traves de mi Proyecto Ahorra o Nunca para contribuir a aminorizar el impaco medioambiental en mi pais, Espana. Esta actualmente en una situacion critica de sequia y por esa razon cree un proyecto que girara en torno a la adocpion de medidas de ahorro de agua. Medidas que yo escenifico en una cadena de restaurants, pero que pretendo que se coniverta en un ejemplo a seguir por el resto de personas en sus hogares, companies, etc. Las medidas de las que hablo son sencillas: basicamente, grifos que ahorra un 50% de agua con respcto a los grifos convenicionales o cisternas de doble mecanismo de descarga.

Hora de irse a dormir y recperar fuerzas para manana, el primer dia en accion.